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4-1: Derrota en el Santiago Bernabéu
El Espanyol se adelanto en el marcador pero no pudo mantener su ventaja
El RCD Espanyol regresaba a uno de los estadios más míticos de la competición para enfrentarse, posiblemente, al gran candidato al título. Tras un año en Segunda División, el cuerpo técnico y los jugadores tenían ganas de volver a enfrentarse a este tipo de retos. Antes del combate, tiempo para colaborar en dos buenas iniciativas. Ambos equipos rindieron homenaje a siete medallistas olímpicos y lucieron un brazalete morado para conmemorar el Día Mundial del Alzheimer.
Manolo González dio muchos titulares en sus intervenciones previas. El entrenador aseguró reírse de las crisis del Real Madrid, criticado en algunos foros por sus últimas actuaciones, y avisó que no le daría un ataque de entrenador en el Santiago Bernabéu. Otros aspectos a los que dio mucha importancia fueron a mantener la concentración y a ser efectivo en los metros finales.
El equipo consiguió aplicar varias de ellas. Arrancó bien con un robo de Puado, aunque se fue apagando un poco ante un rival que era capaz de llegar con facilidad y jugadores al área de Joan García. El portero fue uno de los grandes protagonistas del primer tiempo: buenas intervenciones, seguridad en sus decisiones y capacidad para mantener la portería a cero. Tuvo sus momentos el RCD Espanyol que fue poniéndole algo más de pausa tras la primera media hora. Puado dio el primer aviso con un chut casi desde el centro del campo que casi pilla por sorpresa a Courtouis. El capitán blanquiazul lo volvió a intentar de lejos, pero su remate con la izquierda salió desviado. Los de Manolo González continuaron llegando al área contraria, especialmente por banda izquierda, y consiguieron acabar el primer tiempo en área contraria con dos buenas opciones para Jofre y Tejero.
El partido se fue abriendo con claras opciones para los dos equipos. Joan García volvió a estar muy seguro para repeler sendos chuts de Mbappé y Bellingham, mientras en el área contraria Jofre y Carlos Romero metían el miedo en el cuerpo a la afición local. En este intercambio de golpes salió beneficiado el Espanyol que consiguió adelantarse en el marcador gracias a una conexión entre Joan García y Jofre, que contó con la colaboración de Courtois. Sin embargo, poco duró la alegría en el bando blanquiazul, porque Carvajal aprovechó dos errores consecutivos en el área perica para empatar a placer.
El Espanyol se sobrepuso al golpe y Jofre, tras una buena jugada individual, dispuso de una buena oportunidad para lograr el segundo, pero esta vez Courtois sí estuvo acertado. El Real Madrid, que juega a oleadas, se lanzó en busca de la victoria y aunque la zaga perica conseguía aguantar con bravura, la clase blanca salió a relucir con los goles de Rodrygo, Vini y Mbappé que acabaron dando la victoria al conjunto local. El último gol, de un penalti que tuvo que revisar el VAR porque fue más que dudoso.