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4-0: Regreso triunfal
El RCD Espanyol de Barcelona sentencia prácticamente la eliminatoria con una segunda parte excelente
Después de 12 años –demasiado tiempo-, el RCD Espanyol de Barcelona volvía a competir en Europa. El sorteo deparó un enfrentamiento, a priori, relativamente asequible ante el Stjarnan, un equipo islandés muy generoso en el esfuerzo y que en el primer tiempo logró frenar a los blanquiazules. Sin embargo, todo cambió tras el descanso y Chuky Ferreyra y Borja Iglesias se encargaron de derribar a su adversario.
Pronto quedó qué tipo de partido iban a ver los espectadores. El Stjarnan cedió el esférico a los cinco segundos de sacar y en el primer tiempo apenas hilvanó tres pases seguidos en dos ocasiones siendo generosos. Los islandeses aparecieron en el RCDE Stadium con un plan claro: defender, defender y defender. Rúnar Páll Sigmundsson basó su juego en dos líneas de contención y en un delantero que defendió más que atacar. Los de David Gallego tenían que encontrar espacios donde no los había, generar ventajas y, sobre todo, tener mucha, muchísima paciencia porque su rival no se iba a permitir ninguna licencia.
La realidad es que los blanquiazules no disfrutaron de grandes oportunidades. Darder fue el primero en intentarlo con un chut lejano, pero muy desviado. La mejor oportunidad llegó tras una excelente combinación coral que Ferreyra no pudo culminar por la rápida intervención de un defensa visitante. Granero, con un lanzamiento de falta, también puso a prueba al portero visitante Bjornsson, que pareció un poco nervioso desde el inicio. Al descanso se llegó sin goles y con la sensación de que iba a ser muy difícil.
Sin embargo, el devenir del partido cambió radicalmente tras el descanso. El RCD Espanyol fue un auténtico huracán y destrozó a su noble adversario. Ferreyra inauguró el marcador tras un pase preciso de Pedrosa y pronto amplió la ventaja con otro gol tras centro de Javi López y peinada de Borja Iglesias. Los blanquiazules fueron una apisonadora y Borja Iglesias se estrenó con un remate imparable. Por si había alguna duda, el Panda dio la puntilla a su rival tras una asistencia de su socio Chuky Ferreyra. Los locales no dejaron de buscar el quinto gol para apagar cualquier ánimo de insubordinación aunque no hubo suerte. Excelente resultado para el Espanyol que podrá afrontar la vuelta en Islandia con cierta tranquilidad.