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3-3: ¡No nos rendimos!
La falta de acierto impide la victoria local
La victoria ante el Rayo Vallecano del pasado domingo devolvió cierta ilusión y esperanza a la afición que volvió a responder en un contexto difícil por la hora. El equipo quería dar continuidad al buen resultado y sumar tres puntos que le sirvieran para acercarse a la salvación. Luis García fue valiente y sus jugadores completaron una primera parte notable, pero la falta de acierto y las intervenciones de Grbić dieron al traste con las opciones blanquiazules.
El Espanyol comenzó con una energía muy positiva y con la portería del Atlético como único objetivo. Melamed y Puado, en menos de dos minutos, pusieron a prueba a Grbić, que se acabó convirtiendo en el héroe de su equipo durante el primer tiempo. La realidad es que el conjunto blanquiazul jugó a un altísimo nivel ante un rival que apenas tenía opciones de salir de su campo. Tras los envites iniciales el duelo se igualó un poco, aunque el Espanyol interpretó a la perfección el plan del partido. Sin embargo, el destino fue cruel con los blanquiazules que vieron como los visitantes se adelantaron en el marcador en el primer remate a puerta. Saúl superó a Pacheco con un chut cruzado.
El Espanyol reaccionó bien al gol local y siguió generando claras oportunidades para marcar. Puado lo intentó con un chut lejano y en los saques de esquina posteriores el empate estuvo a punto de llegar, pero Grbić volvió a ser providencial para los rojiblancos con dos paradas consecutivas de mérito. El portero croata impidió que el Espanyol igualara el partido con sus intervenciones. No obstante, el conjunto perico no desfalleció y continuó presionando y recuperando con mucha rapidez. A pesar de la desventaja en el marcador, todo hacía indicar que el gol local podía llegar en cualquier momento, pero sucedió lo contrario. El Atlético en una contra amplió la diferencia con un gol dudoso concedido por el VAR sin una imagen clara.
Las pocas opciones de puntuar se esfumaron a los pocos segundos de la reanudación con el tercer gol del Atlético. Al equipo no se le puede negar orgullo y pese a la situación lo intentó todo. César Montes recortó distancias con un cabezazo imperial y volvió a meter al Espanyol en el partido. Joselu anotó en fuera de juego reconfirmado por el VAR. Los de Luis García se lanzaron a por todas y defensivamente hubo algún momento de zozobra como un palo de Molina y un paradón de Pacheco. La siguiente acción acabó siendo penalti sobre Puado y gol de Joselu desde el punto de penalti. Como si fuese un boxeador en la lona, el Espanyol se levantó y Vini se estrenó en Primera para lograr el empate.
A punto estuvo Joselu de lograr la gesta, pero no encontró portería en un mano a mano con Ivo Grbić.