Atrás
3-1: Victoria de prestigio
El Espanyol derrota al Sevilla en un gran partido del equipo de Quique Sánchez Flores
El Espanyol consiguió este domingo la victoria que necesitaba. Tras tutear a varios de los equipos grandes de la competición, los de Quique Sánchez Flores lograron un triunfo de prestigio ante un adversario como el Sevilla, que esta temporada se ha convertido en una alternativa al título. El partido se puso de cara desde el inicio con la expulsión de Pareja y el gol de Reyes, pero también hubo momentos en los que tocó apretar los dientes. El equipo lo hizo y se acabó llevando un justo triunfo en una tarde mágica.se
El Espanyol comenzaba la segunda vuelta ante un rival temible que, como comentaron los jugadores, se ha ganado el respeto por su inmaculada trayectoria en los últimos años tanto en LaLiga como en Europa. Con Jorge Sampaoli, quien generó muchas dudas durante la preparación veraniega, el equipo ha seguido creciendo hasta erigirse en un claro aspirante al título junto a los Real Madrid, FC Barcelona o Sevilla. Con el 6-4 de la primera vuelta todavía en la retina, Quique Sánchez Flores quería evitar un partido tan loco, con tantas idas y venidas y cuyo resultado final acabó generando unas dudas en los blanquiazules que no habían existido durante la pretemporada.
A la espera de recuperar elementos importantes como Leo Baptistao o Víctor Sánchez, Sánchez Flores optó por repetir alineación; un once con ocho cambios respecto al de la primera vuelta en el Sánchez Pizjuán constatando la evolución que ha sufrido este equipo desde aquel 20 de agosto. El técnico blanquiazul insiste en que es un proyecto a largo plazo, pero a medida que ha avanzado el campeonato se han visto detalles interesantes que deben consolidarse.
Sin duda, uno de los aspectos más interesantes de este equipo es la influencia que tiene en su juego Pablo Piatti. El argentino volvió a ser clave en el primer minuto de partido al provocar el penalti y la expulsión de Nico Pareja. José Antonio Reyes, con disculpas incluidas a su antigua afición, transformó desde los once metros. Sampaoli se vio obligado a recomponer su once y mientras el equipo sevillista acaba de ajustarse, Jurado desaprovechó una magnífica oportunidad para lograr el segundo. Y, como suele pasar, del posible 2-0 se pasó al empate a uno. Jovetic, que no para de marcar desde que se incorporó al Sevilla, aprovechó una asistencia de Nasri para igualar el encuentro.
El Espanyol no acabó de sentirse cómodo a pesar de la superioridad y fue el Sevilla el que impuso el ritmo que más le interesó. Los blanquiazules no encontraban ni la pausa ni la calma necesarias para aprovechar una situación de partido favorable y durante algunos minutos se vio superado por un rival que, recordemos, pelea por ganar LaLiga. Sin embargo, un remate lejano y con toda la mala intención de David López volvió a meter a los espanyolistas en el partido. Los minutos finales del primer tiempo fueron un asedio constante a la portería de Rico que, milagrosamente, se salvaba de todos los remates. El más claro, un cabezazo de Gerard que salió lamiendo el palo. La estrategia fue, nuevamente, determinante para los pericos que durante los últimos cinco minutos sacaron a relucir el repertorio. En una de estas acciones llegó el premio con un gol de Marc Navarro. Segundo partido como titular y segunda diana del canterano.
El segundo tiempo empezó con una buena oportunidad para Gerard tras una incursión de David López. El capitán espanyolista malogró la oportunidad por muy poco. Al Espanyol le volvió a faltar un poco de paciencia en ciertos momentos aunque tampoco era fácil con un rival con tanto potencial como el Sevilla que empujaba en busca del empate. El partido requería concentración y un enorme sacrificio defensivo para llevarse los tres puntos y los de Quique Sánchez Flores tuvieron que aplicarse ante un rival que quemó todas sus naves con la entrada de Vietto e Iborra.
Llegaba el momento crucial del choque y el Espanyol apretó el acelerador. Avisó Reyes con un trallazo a la madera y remató Gerard con el alma un centro de Navarro desde la derecha. Merecido premio para el delantero catalán que volvió a realizar un partido muy completo.
Lejos de sufrir por el marcador, los compases finales fueron una fiesta. Quique aprovechó también para dar minutos a futbolistas como Víctor Álvarez y Álvaro Vázquez, quienes también deben sumar en esta segunda vuelta. Con siete canteranos acabó jugando el Espanyol para festejar una victoria de prestigio.