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3-0: Derrota en la última prueba
El Espanyol cierra la pretemporada con un mal resultado ante el Utrecht FC
El Espanyol perdió ante el Utrecht el último partido de preparación de la pretemporada. El gol del Utrecht a los pocos minutos del inicio y el juego duro de los locales condicionaron mucho el devenir del amistoso. El equipo dirigido por Luis García intentó reaccionar y, de hecho, dispuso de alguna oportunidad para empatar, pero se vio perjudicado gravemente por una decisión arbitral -una más- antes del intermedio. Douvikas, que había logrado el primero, amplió su cuenta particular.
El Espanyol ponía el punto final a la pretemporada con su visita a Utrecht. El conjunto holandés, que acabó la pasada Eredivisie en media tabla, estrenaba césped en un partido que, además, significaba la presentación oficial del equipo para la temporada 2023-2024. Para los de Luis García era un encuentro importante que debía servir de referencia para el estreno liguero ante el Albacete.
Mal empezó el partido para el conjunto blanquiazul, que recibió el primer golpe demasiado pronto. Cuando todavía no se habían alcanzado los dos minutos de juego, el Utrecht aprovechó una buena acción ofensiva para adelantarse en el marcador gracias a un gol de Douvikas. El Espanyol intentó reponerse. Braithwaite lo intentó tímidamente con un remate de cabeza muy desviado. El delantero danés, titular en la punta de ataque, volvió a probar con otro cabezazo forzado. Los locales, que se emplearon con mucha dureza, casi sorprenden a la contra, pero Pacheco estuvo muy acertado en el mano a mano ante Booth. El Espanyol dio un paso al frente y dispuso de sus mejores oportunidades: un disparo picado de Nico y un chut alto de Lazo a escasos metros de la portería. La reacción perica, sin embargo, se vio frenada por el árbitro del partido que señaló un penalti inexistente por supuesta mano de Calero. Douvikas engañó a Pacheco para hacer el segundo.
Con una desventaja clara en el marcador, el Espanyol buscó la manera de meterse de nuevo en el partido. Pol Lozano aplicó intensidad en el centro del campo y el equipo comenzó a tener la posesión, aunque sin la verticalidad deseada. Las pocas opciones, sin embargo, se truncaron con el tercer gol local marcado por Labyad. Braithwaite, con un espectacular remate que se estrelló en el larguero, tuvo la más clara del amistoso. El danés no acertó poco después en una buena jugada ofensiva cuando lo tenía todo a favor para marcar. Próxima parada: Albacete.