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2-2: Y ahora, la fase de grupos
El Espanyol elimina al FC Zorya y continúa adelante en la Europa League
Que no sería fácil lo sabían hasta las estatuas de bronce de una maestra y un minero (ejemplo claro de las tradiciones esculturas soviéticas que honraban el trabajo de su gente) que presiden una de las avenidas más conocidas de Zaporizhia, una ciudad que se ha volcado con el FC Zorya. El rival blanquiazul vive un exilio forzoso en los últimos cinco años por los serios problemas de la disputa política que se vive a diario en Luhansk, de donde es originario. Pese a todas las contrariedades, el conjunto ucraniano es uno de los más potentes del siempre académico fútbol del Este. Fieles a su ADN esta noche les tocaba mostrar su mejor cara en busca de una remontada después del 3-1 en el RCDE Stadium hace una semana.
David Gallego no quería confianzas y apostó por el equipo que, entendía, le debía funcionar mejor ante el mecánico juego del Zorya. Dos estilos opuestos, dos sistemas enfrentados y dos maneras de buscar el mismo objetivo: continuar en la UEFA Europa League y entrar en la fase de grupos.
El partido tuvo su fase de tanteo, su fase de aceleración, su fase de incertidumbre y la de serenidad. Skripnik, técnico local, apostó por los centímetros y la velocidad de sus jugadores de ataque para buscar continuamente la espalda blanquiazul. Fieles a su estilo, atacaban con auténticas oleadas de jugadores que ocupaban el campo contrario. Diego López tuvo que emplearse a fondo un par de veces ante Gromov y Budkiyskiy y alguna más le tocó observar como la pelota rozaba su portería. Jugando muy juntos ahogaban cualquier intento de ataque blanquiazul. Sin embargo, en la primera oportunidad clara Ferreyra colocó la pelota en el fondo de la red para poner el 0-1 y un punto de tranquilidad en un partido que no se frenaría.
A la vuelta del descanso, el partido volvió a ofrecer más de lo mismo: idéntica intensidad, idéntica aceleración por parte del Zorya y, esta vez sí, más acierto de los locales para empatar. Lednev, después de recuperar la pelota en la frontal del área, fusiló a Diego López.
La grada puso un punto más de animación pero se encontró con otra jarra de agua fría. Marc Roca condujo la pelota hasta el borde del área y asistió a Vargas para que éste sólo tuviera que encarar al meta local. Era el 1-2 y otro punto de calma llegaba al partido, aunque el Zorya no se rendiría. De hecho, Rusyn, ausente en la ida por sanción, dio muestras de su enorme calidad para volver a empatar después de una acción individual. Un gol que, afortunadamente, no tendría trascendencia en la eliminatoria. Eliminatoria solventada y objetivo logrado. ¡Clasificados!