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2-2: Empate meritorio
El Espanyol acarició a victoria ante la Juventus tras adelantarse en dos ocasiones en el marcador
El Espanyol de Quique Sánchez Flores cerró la pretemporada con un gran empate ante la Juventus. Más allá del resultado, las sensaciones y la imagen transmitidas por los blanquiazules invitan al optimismo de cara al inicio liguero. Los espanyolistas, que se adelantaron dos veces en el marcador, se mostraron muy serios durante todo el partido y se mostraron como un rival muy difícil de batir. El partido ante los de Allegri era la última prueba y los pericos la superaron con nota.
El Espanyol volvía a enfrentarse al Juventus de Turín 18 años después de un inolvidable amistoso de pretemporada que acabó con victoria blanquiazul por 0-1 gracias a un gol de Martín Posse. Entonces los espanyolistas se impusieron a un equipo que contaba con jugadores como Zidane, Del Piero, Deschamps, Davids o Peruzzi. Ahora han tomado el relevo Buffon, Chiellini, Dani Alves, Higuaín o Barzagli. Vigente campeón del Calcio, el conjunto dirigido por Massimiliano Alegri, pese a haber perdido a referentes como Morata y Pogba, es uno de los grandes de Europa. Sin duda, para el conjunto de Quique Sánchez Flores era un reto de categoría.
Animado por la grada, el equipo italiano salió dispuesto a dominar el partido. Los primeros minutos fueron complicados para los blanquiazules que tuvieron que emplearse con seriedad y orden para frenar las llegadas de los locales. Higuaín, el fichaje estrella de los italianos, lo intentó sin demasiada suerte en un par de ocasiones. Roberto sólo tuvo que intervenir en algún centro lateral y para detener un remate con mala intención de Pereyra. A pesar de la teórica superioridad de la Juve, lo realidad es que el Espanyol no concedió demasiadas opciones a su adversario.
Los de Quique Sánchez Flores se aplicaron en defensa y transmitieron una imagen de máxima seguridad, sin fisuras y con las ideas muy claras a una semana del inicio del campeonato liguero. Al equipo, sin embargo, le costó crear un poco de peligro aunque le bastó una buena acción individual de Leo Baptistao para inaugurar el marcador. El ‘9’ blanquiazul sentó a Barzagli con un gran regate y superó a Buffon con la izquierda.
Las malas noticias del primer tiempo llegaron en forma de lesiones. Reyes fue sustituido por Gerard con visibles molestias en la zona lumbar, mientras que Hernán Pérez, tras un violentísimo choque con Piatti por recuperar un balón dividido, fue sustituido por Jurado por precaución.
El segundo tiempo empezó con cambios en la Juventus, que buscaba la manera de darle la vuelta al marcador, y con un doble susto para el Espanyol. Roberto despejó con mucha seguridad un chut envenenado de Pereyra y, el posterior rechace, lo cabeceó Mandzukic al palo. Un nuevo encontronazo entre Baptistao y Bonucci detuvo el partido durante unos buenos minutos, pero no frenó el ímpetu de los locales. La insistencia italiana acabó con el gol del empate de Mandzukic tras aprovechar un pase de Assamoah.
El Espanyol reaccionó bastante bien con dos buenas aproximaciones al área italiana. Javi López culminó con un centro una buena jugada colectiva, mientras Baptistao estuvo a punto de devolverle el regalo a Piatti, que no pudo aprovechar un buen pase del delantero perico. La Juve tampoco bajó el pistón y continuó acechando la portería defendida por Roberto. El partido entró en la fase final con todo por decidir y con las opciones intactas.
El guión, no obstante, cambió a raíz de la expulsión de Víctor Sánchez ya que el equipo se vio obligado a hacer un esfuerzo extra en los minutos finales. El Espanyol no se alteró y continuó aplicando el plan establecido. Y, cuando parecía más difícil, llegó el segundo gol de los visitantes. Norberto Neto se estiró para repeler un primer lanzamiento de Jurado, pero nada pudo hacer para evitar el gol de Gerard. En la siguiente acción, Caicedo estuvo a punto de lograr el tercero pero se quedó un poco escorado. El Espanyol acariciaba la victoria, sin embargo, Dybala acabó con las esperanzas blanquiazules con un gran gol para empatar un partido vibrante.
Ficha técnica
Juventus: Buffon (Norberto Neto, 55’); Barzagli (Lobo Silva, 46’), Benatia (Bonucci, 46’), Chiellini (Rugani, 61’); Dani Alves (Lichtsteiner, 46’), Lemina, Pjanic, Asamoah (Hernanes, 72’); Pereyra (Dybala, 46’); Mandzukic (Pjaca, 61’), Higuaín.
RCD Espanyol: Roberto, Javi López, Rubén Duarte, Víctor Sánchez, Óscar Duarte, Álvaro, Hernán Pérez (Jurado 44’), Piatti (Salva Sevilla, 63’), Leo Baptistao (Caicedo, 54’), Reyes (Gerard, 26’), Diop (Marc Roca, 73’).
Gol: 0-1: Leo Baptistao (36’); 1-1: Mandzukic (54’); 1-2: Gerard Moreno (85’); 2-2: Dybala (90’).
Árbitro: Piero Giacomelli di Trieste. Ha amonestado a Mandzukic (31’), Rubén Duarte (min.79), Álvaro (90’). Ha expulsado a Víctor Sánchez por doble amonestación (72’) y (77’).
Incidencias: 14.323 espectadores en el Estadio Alberto Braglia.