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1-3: Remontados
Diop marcó por tercera jornada consecutiva pero el Espanyol se quedó sin puntuar
El Espanyol no pudo prolongar su buena racha de resultados y acabó perdiendo ante un Atlético de Madrid que rentabilizó sus opciones al máximo para llevarse los tres puntos. Los blanquiazules se adelantaron con un gol de Diop, pero los rojiblancos, poco a poco, fueron carburando y remontaron el tanto inicial de los espanyolistas. Los de Constantin Galca no fueron capaces de lograr el empate y Koke acabó sentenciado a pocos minutos del final.
Constantin Galca optó por repetir el once de la última jornada ante el Málaga aunque en esta oportunidad ubicó a Álvaro como lateral derecho y a Javi López un poco más adelantado. El técnico consiguió, gracias a este planteamiento, que el Atlético de Madrid no tuviera mucha fluidez en su juego. Tampoco es el Atlético un equipo que asuma demasiados riesgos ni se exponga demasiado en defensa. La idea de los dos técnicos propició un partido muy táctico, con intensidad pero sin demasiada fluidez en la circulación. Sólo Torres en una acción individual fue capaz de crear algo de peligro en el primer tramo del choque.
Pasados los minutos de tanteo, el encuentro entró en una fase más entretenida en el que las áreas empezaron a cobrar más protagonismo. De nuevo la estrategia fue la gran aliada del Espanyol. Un córner provocado por Rubén Duarte, tras una buena jugada colectiva, acabó significando el primer gol de los blanquiazules. Pape Diop cazó la pelota y con un espectacular remate de cabeza superó a Oblak para colocar el primero en el marcador. Los espanyolistas estaban ofreciendo una buena imagen ante el segundo clasificado de la Liga. Sin embargo, la alegría duró poco y unos minutos después Torres, que atraviesa el mejor momento de la temporada, logró el empate al aprovechar un balón en largo.
El Espanyol reaccionó bien tras el empate y antes del descanso tuvo opciones para ampliar el marcador. Óscar Duarte, tras un nuevo córner, remató por encima del larguero mientras que Víctor Sánchez estuvo muy cerca del gol en un cabezazo que se perdió fuera por poco. Los de Galca llegaban al descanso transmitiendo buenas sensaciones y jugando con confianza ante un Atlético, que por el contrario, no encontró continuidad en su juego.
El partido no cambió demasiado tras el descanso y ambos equipos continuaron bien asentados sobre el terreno de juego sin conceder muchas opciones. No obstante, la calidad de los visitantes volvió a aparecer y entre Torres, Koke y Griezmann fabricaron el segundo gol de los rojiblancos. La ventaja inicial se había esfumado y tocaba remontar ante un adversario que no suele dar facilidades. Galca introdujo una variante táctica dando entrada a Caicedo por Rubén Duarte para jugar, en muchas fases, solo con tres defensas. Galca dio un paso más con la entrada de Mamadou por Javi López para dotar de más presencia ofensiva al equipo.
A pesar de los cambios, el Espanyol no encontró la manera de superar el entramado defensivo de Simeone. En cambio, las contras de los rojiblancos cada vez eran más peligrosas y, en una de ellas, llegó el tercer gol obra de Koke que aprovechó una acción individual de Fernando Torres, muy activo durante el partido. Después de la derrota, toca pensar en el partido de este viernes ante el Levante.