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120 años de Espanyol, 120 años de Zamora
Hoy, 21 de enero de 2021, conmemoramos el 120 aniversario del nacimiento de Ricardo Zamora Martínez, nuestro portero más universal y uno de los mejores de la historia del fútbol. Una efeméride que coincide con el 120 aniversario de la fundación del Club. Sólo tres meses de diferencia separan los nacimientos de la Entidad y de una de las grandes leyendas pericas.
Una de las particularidades en su figura tiene que ver con su nacimiento. A pesar de ser aceptada oficialmente la fecha del 21 de enero de 1901 (el mismo Zamora recoge en sus 'Memorias', publicadas por ABC en 1988, que nace ese día), lo cierto es que en el registro oficial aparece el día 14 de febrero de 1901.
Sus primeros pasos en el mundo del fútbol las da en el Universitario, y con sólo 15 años ficha por el Espanyol, con quien debuta el 22 de abril de 1916 en un amistoso contra el Real Madrid. Bajo la tutela del gran portero Pere Gibert, ‘El Grapas’, Ricardo acaba haciéndose con un puesto en el once inicial del equipo.
En 1919 Zamora, a instancias de su familia, decide reemprender sus estudios de Medicina, pero una cuantiosa oferta del FC Barcelona le lleva finalmente a vestir la camiseta azulgrana. Tres años después, en 1922, decide retornar al equipo de sus amores, ya reconocido como un icono mundial en la portería gracias a su participación en los Juegos Olímpicos de Antwerpen de 1920, donde consiguió la medalla de plata con la Selección Española.
La figura del portero barcelonés se convierte en un fenómeno sociológico de la época. El 'Divino' llena estadios allí donde va. Fruto de esta popularidad, el Espanyol organiza una gira por Sudamérica en 1926 con Ricardo como principal reclamo, siendo centro de atención en países como Argentina y Uruguay.
Con Zamora se conquistan dos campeonatos de Catalunya (1917-18 y 1928-29), pero sobre todo es figura capital para la consecución de la primera Copa del Rey el 2 de febrero de 1929, conocida como 'La Final del Agua'. También con los blanquiazules disputa la primera temporada de la historia de la Liga ese mismo año.
En 1930 los caminos del ‘Divino’ y el Espanyol se separan, fichando por el Real Madrid donde juega hasta el 1936, momento de su retirada. Una vez cerrada su etapa como futbolista, inicia su carrera como entrenador, dirigiendo al conjunto blanquiazul en tres épocas: las temporadas 1955-57, 1960-61 y 1961-62, ocupando el banquillo durante 92 partidos oficiales.
Retirado del mundo del fútbol,la figura de Zamora se convierte emblema del Club como embajador y participa en los actos del 75 aniversario. Su muerte se produce tres años después, el 8 de septiembre de 1978, donde es velado en el Estadio de Sarriá, lugar en el que miles de pericos y aficionados del mundo del fútbol le rinden una sincero y emotiva despedida.
Uno de los mejores porteros de la historia del fútbol. Internacional en 46 ocasiones, medalla de plata en Antwerpen (1920). Protagonista de películas como Por fin se casa Zamora (1927) y ¡¡¡Campeones !!! (1943). Populariza frases como 'Uno a cero y Zamora de portero' o 'Sólo existen dos porteros: San Pedro en el cielo y Zamora en la tierra'. El trofeo al portero menos goleado de la Liga lleva su nombre. Jugador, entrenador, comentarista, periodista y embajador. Pero, sobre todo, perico universal.