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1-2: Premio a la perseverancia
RDT y Puado firman la remontada en Mestalla y el Espanyol cierra el 2021 con una victoria
El Espanyol cerró el año 2021 con una victoria en Mestalla que confirmó el buen partido disputado y la insistencia con la que se empleó durante los 90 minutos. El gol inicial de Alderete fue contestado con los tantos de RDT y Puado, en sólo cuatro minutos, justo en la recta final del partido. Antes, sin embargo, también pasaron otras cosas. Por ejemplo, que durante muchos minutos de la primera mitad se vio un partido táctico, por encima de otras consideraciones. Los dos equipos querían agradar y los dos trataron de fomentar sus virtudes, sin perder la compostura. El tanteo, el intercambio de golpes, duró muchos minutos. Bien posicionado el Espanyol y queriendo la posesión el Valencia. Hasta que en el tramo final de la primera mitad, cambió el decorado. Los blanquiazules mostraron más decisión en ataque aunque los chuts de Embarba, RDT, Loren o Melamed no encontraron portería. En el lado local, un remate forzado de cabeza de Hugo Duro pegó en la base del poste derecho de Diego López. Ese fue el único momento de apuro para el meta gallego.
Justo antes del final de la primera mitad, los blanquiazules reclamaron una mano de Thierry dentro del área. Mano para el debate que no aclaró ni el VAR, así que a criterio arbitral y el colegiado entendió que no era punible. Punto final.
El inicio de la segunda mitad comenzó con un claro remate de RDT a los once segundos, de esos que nunca falla, pero se le escapó por poco. El Valencia reaccionó con un gol de Alderete ejerciendo de central ofensivo, en el primer remate claro y fácil para los locales.
El partido cobró entonces otro ritmo. Los blanquiazules demostraron más movilidad y Puado, primero y RDT, después, volvieron a incomodar a Cillessen. Pero faltaba más. Y otra vez los dos protagonistas además de Jofre (que debutaba en Primera y que fue el actor principal en los dos goles blanquiazules). El joven canterano provocó el penalti que marcó RDT y minutos después centró con mimo para que Puado cabeceara al fondo de la red. Un lanzamiento al larguero de Iranzo puso la incertidumbre hasta el final, pero el Espanyol se marchó con el botín de los tres puntos para cerrar un 2021 sobresaliente.