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1-1: Punto para seguir creciendo
El Espanyol rescata un punto ante el Athletic Club gracias a un nuevo gol de RDT
La victoria en el RCDE Stadium se está haciendo esperar esta temporada. El equipo de Abelardo Fernández logró empatar ante el Athletic en un partido poco brillante, pero en el que fue capaz de igualar el gol de Villalibre en el primer tiempo. Un punto bueno porque el equipo sigue sumando y sin conocer la derrota en 2020, pero con la tristeza de no sumar un triunfo que es necesario para salir de la actual situación.
Después de ganar en Villarreal y de la eliminación copera tocaba centrarse en un nuevo reto: conseguir el primer triunfo de la temporada en el RCDE Stadium. El ánimo del espanyolismo ha cambiado radicalmente en las últimas semanas y casi nadie dudaba de la victoria de su equipo. Enfrente un Athletic Club de Bilbao que llegaba, a priori, fatigado tras su partido ante el Elche y con dudas por los últimos resultados. Sin embargo, nada salió como se esperaba.
Los de Gaizka Garitano salieron dispuestos a gobernar el partido y consiguieron imponer su ritmo. Atacaron constantemente el flanco derecho de Víctor Sánchez, que sufrió para frenar a su par. La realidad es que el Athletic estuvo mejor que el Espanyol, que volvió a ser el equipo frágil y nervioso del primer tramo del campeonato. En esta situación, normal que llegara el primero de los rojiblancos en una jugada de estrategia perfectamente ejecutada. Tampoco estuvo atenta la zaga perica para tapar el remate desde la frontal de Villalibre, absolutamente solo. Los de Abelardo, de nuevo, por detrás en el marcador. Obviamente, los blanquiazules trataron de reaccionar, pero sin acierto. Malos pases, errores en las decisiones y poco bagaje ofensivo. El Athletic vivió cómodamente sobre el terreno de juego y no dio síntomas de cansancio. Todo lo contrario. La velocidad de sus atacantes puso en más de un aprieto a la defensa blanquiazul, que tuvo suerte en algunos lances de que la desventaja antes de llegar al intermedio no fuera mayor.
El Espanyol siguió sin estar cómodo sobre el terreno de juego y sólo Raúl de Tomás, en algunas acciones individuales, daba la sensación de poder hacer reaccionar al equipo. Abelardo hizo debutar a Embarba y dio entrada a Lluís López en el lateral derecho. A falta de un juego fluido, tocaba de tirar de heroica. Un balón colgado desde la izquierda, sin aparente peligro, acabó en los pies de Raúl de Tomás, que fusiló a Herrerín. Destacar la colaboración de Calleri y Embarba en el gol blanquiazul. Sin mucha brillantez, pero sí eficacia. El gol sí que pareció rebajar el ímpetu del Athletic, que optó por juntarse un poco más en su campo y sin protagonizar tantos alardes ofensivos. Al Espanyol, sin embargo, todo le costaba y seguía sin acabar de estar fino. El balón rondó los dominios de Herrerín, pero con más fe que peligro real, mientras los visitantes optaron por dar por bueno el punto y enfriar el partido. Ya en tiempo añadido, Wu Lei no pudo conectar un centro de Darder que hubiera hecho estallar de alegría el RCDE Stadium.