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1-0: ¡Qué bueno que volviste!
Sergio García da la victoria al Espanyol en un partido muy competido
El Espanyol logró una victoria de prestigio tras derrotar al Atlético de Madrid gracias a un gol de Sergio García. Los blanquiazules acabaron con la racha de los rojiblancos que no perdían fuera de casa desde el pasado 16 de diciembre. Los espanyolistas completaron un partido muy serio, con las ideas claras y recuperando muchas de las señas de identidad de la pasada temporada. Una victoria totalmente merecida.
El partido entre el Espanyol y el Atlético de Madrid cumplió, a rajatabla, con el guion imaginado por cualquier aficionado. Dos equipos basados en el orden defensivo, en el buen posicionamiento táctico y en la generosidad y esfuerzo de sus futbolistas no exentos de calidad individual. Para los rojiblancos no resulta cómodo enfrentarse a un rival tan parecido que rehúye bastante la posesión del balón y que se siente más cómodo atrincherado y sin apenas ceder espacios. A pesar de la diferencia en la clasificación se esperaba un encuentro muy igualado. Para intentar superar a los rojiblancos, Quique Sánchez Flores dio continuidad al once que presentó ante la UD Las Palmas con las novedades de Javi López en el lateral derecho y de Javi Fuego en el centro del campo.
Ninguno de los dos oponentes iba a asumir más riesgos de los necesarios y los primeros minutos se consumieron despacio, casi a cámara lenta. Parecía que la clave estaba clara: asumir pocos riesgos y encontrar alguna fisura en el planteamiento oponente. En un partido tan parejo la estrategia adquirió un valor excepcional y, precisamente, después de una falta llegó la primera oportunidad del partido. Darder intentó sorprender a Oblak con un chut desde fuera del área que el esloveno atrapó sin problemas. El chut del mallorquín animó a los blanquiazules que vivieron sus mejores momentos del partido. Baptistao, tras un pase de Sergio García, tuvo una oportunidad inmejorable, pero el delantero definió mal con la izquierda. Los de Quique Sánchez Flores siguieron buscando la portería contraria y cerraron sus mejores minutos con un disparo de David López despejado a córner por Oblak.
El Atlético, fiel a su estilo, intentó contrarrestar el mejor juego blanquiazul con jugadas de estrategia o poco elaboradas buscando la inspiración de Fernando Torres o de Griezmann. Los atléticos, que no remataron a puerta en el primer tiempo, solo tuvieron una aproximación peligrosa en una acción de Griezmann que se tiró a la piscina cuando sintió el aliento de Pau.
Dio la sensación de que el Atlético salió con más ambición tras el descanso y se hizo con la posesión del balón ante un Espanyol que buscó los espacios y alguna contra para intentar desnivelar un empate que parecía inamovible. Los blanquiazules consiguieron correr en alguna ocasión, pero les faltó un poco de paciencia para poder aprovechar sus opciones. Sergio García, tras un buen pase de Gerard, dispuso de una buenísima oportunidad para marcar, sin embargo, su remate con la izquierda salió fuera. El árbitro volvió a acertar en otra acción polémica al anular un gol rojiblanco por clara falta de Godín sobre Duarte.
Simeone, al que no le valía el empate, optó por dar más aire a su ataque y algo más de velocidad con la entrada de Correa y de Gameiro. El delantero francés tuvo una clarísima oportunidad para marcar, pero, afortunadamente, Pau estuvo espectacular para evitarlo. No se amilanaron los locales que respondieron con un buen chut de Gerard.
El partido entró en el tramo final con todo por decidir y con la necesidad de conseguir los puntos por parte de los dos equipos. Y, en esta oportunidad, fue el Espanyol el que dio el golpe definitivo. Sergio García, que dio una master class durante los 90 minutos, se estrenó en LaLiga tras completar una contra de manual conducida por Piatti y Granero. Gol y victoria. ¡Feliz Navidad!