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1-0: Dosis de oxígeno
Un gol de Caicedo da los tres puntos al Espanyol que prácticamente se asegura la permanencia
No podía ser de otra manera. Con trabajo, lucha y mucho sufrimiento, ingredientes básicos en cualquier triunfo del Espanyol, el conjunto dirigido por Constantin Galca acabó sumando tres puntos básicos para asegurarse, prácticamente, la permanencia en la máxima categoría. Caicedo fue el autor del gol de la victoria tras un remate al palo de Marco Asensio. El partido se hizo largo, pero, finalmente, los tres puntos se quedaron en el Estadio RCDE.
Calificado durante la semana por el vestuario como el partido más importante del año, el entrenador blanquiazul, Constantin Galca, apostó por recuperar a Víctor Sánchez, Caicedo y Óscar Duarte, ausentes ante la UD Las Palmas. Además, devolvió la titularidad a Pau y situó a Rober Correa en el lateral derecho por el sancionado Javi López. El Espanyol sabía que la victoria era necesaria para alejarse de la zona peligrosa y más después de los resultados de esta jornada.
Una de las premisas del conjunto blanquiazul era controlar la ansiedad y los nervios. De inicio se vio a un Sevilla más asentado y que en los primeros compases se acercó con relativo peligro a la portería defendida por Pau. La oportunidad más clara fue un remate de Llorente, dentro del área pequeña, que salió por encima del larguero. El equipo de Constantin Galca, superado los primeros minutos de presión visitante, comenzó a mostrarse más en ataque aunque sin demasiada precisión.
La primera oportunidad meridianamente clara llegó en una falta servida por Víctor Sánchez que no encontró rematador. El Espanyol capitalizó prácticamente todo su juego ofensivo por la banda derecha aunque los centros de Hernán y Rober no acabaron de generar excesivo peligro. El Sevilla, plagado de suplentes y de jugadores del filial, basaba su juego en la corpulencia de Llorente que estuvo bastante bien atado por los dos centrales pericos. El partido fue avanzando rápidamente para los intereses espanyolistas y sólo en el tramo final del primer tiempo la defensa del Sevilla se vio obligada en algunos centros laterales. Justo antes del descanso también llegó la oportunidad más clara de los pericos con un chut lejano de Víctor Sánchez que salió rozando el palo.
El Espanyol dio un paso más en su juego y se mostró un poco más profundo en ataque. De nuevo una incursión por banda derecha acabó con un centro de Rober rematado al palo por Víctor Sánchez. Era el primer aviso serio de los espanyolistas y el preludio de la primera alegría para la afición perica. Otra buena acción ofensiva acabó con un nuevo chut al palo, en esta ocasión de Marco Asensio, pero entonces emergió la figura de Caicedo para superar, por fin, a Sergio Rico. Alegría inmensa en la grada aunque todavía quedaban dosis de sufrimiento por delante.
Con la ventaja en el marcador era necesario mantener la cabeza fría y tratar de aprovechar alguna de las opciones a la contra. Cada aproximación del Sevilla que terminaba sin peligro comportaba una liberación de estrés y de nervios para la parroquia perica. El Espanyol pudo acabar con el sufrimiento en una jugada con tres opciones claras de marcar pero ni Hernán, ni Víctor Sánchez ni Gerard, que se topó con el palo, fueron capaces de superar a Rico. La incerteza del marcador y el lento paso de los minutos continuaban generando intranquilidad. Afortunadamente, los espanyolistas supieron jugar con cabeza los momentos decisivos del encuentro y certificar un triunfo con sabor a Primera División.