Tornar
3-1: Derrota a ‘La Ceràmica’
L'Espanyol va anar sempre a remolc en el marcador davant un Villarreal B molt contundent en atac
Semblava que tot havia passat a la primera part, però no. El partit va tenir tant desgast, tant ritme, tant anar i tornar, una intensitat ofensiva tan elevada que els jugadors dels dos equips es van anar fonent a poc a poc en aquesta desbocada carrera de fons en què es van convertir els 90 minuts a l'Estadi de la Ceràmica.
El partit va començar amb vertigen. Al cap de tres minuts, Pacheco va desviar increïblement amb el peu, totalment batut i caigut sobre la línia de gol, una rematada de Del Moral, que encara seguirà buscant explicacions a com no va aprofitar aquesta oportunitat. Poc després, Ontiveros va tornar a provar Pacheco amb un xut des del seu propi camp, que el meta va desviar a córner. I d'aquesta jugada va néixer el primer gol local: en una acció d'estratègia que va culminar Lekovic, un central, fent d'intuïtiu davanter centre.
L'Espanyol va reaccionar, però Pere Milla va elevar en excés sobre la sortida del meta local en la millor oportunitat visitant fins aquell moment. De seguida, però, va arribar un altre gerro d'aigua freda: Pascual es va fabricar una excel·lent rematada des de fora de l'àrea que es va colar a prop de l'escaire. El 2-0, als 25 minuts, deixava per als blanc-i-blaus un panorama complicat davant un rival que es mostrava eficaç i contundent en atac. L'intercanvi de cops va seguir i Puado va escurçar distàncies en aprofitar un mal rebuig de la defensa local poc abans del descans.
Luis García va recompondre l'equip a la segona meitat i l'Espanyol va trobar la pausa i el ritme que necessitava. Braithwaite va tenir l'empat poc després de reiniciar-se el partit, però seu el xut va sortir desviat. El filial del Villarreal va començar a notar que s'havia de tancar i ajuntar les línies per mantenir l'avantatge. Intuïen que tocava replegar-se per mantenir el botí, però sense renunciar a posar velocitat en atac. I així va arribar el tercer. Pascual va repetir moviments, igual que va fer a la primera part, apropant-se a l'àrea i va tornar a col·locar la pilota ajustada pal de Pacheco amb un xut llunyà que va servir per tancar el marcador d'un partit en què l'Espanyol no es va sentir còmode i es va veure sempre per sota en el marcador.