Tornar
0-2: Millora insuficient
L'Espanyol planta cara al R. Madrid però la qualitat visitant acaba decidint
El RCDE Stadium haurà d'esperar uns mesos més per viure la seva primera victòria davant un gran. L'Espanyol va plantar cara al R. Madrid en un partit correcte dels espanyolistes que van millorar notablement el seu rendiment respecte als últims precedents davant el conjunt blanc, però que es van topar amb un rival en ratxa i que va recórrer a dos genialitats de James i Benzema per sumar un nou triomf a Laliga. Ho van intentar els blanc-i-blaus, però va ser insuficient per plantar cara al líder.
Quique Sánchez Flores va apostar per repetir amb David López i Óscar Duarte com a parella de centrals i va donar entrada a Diop pel sancionat Javi Fuego. El capità Javi López, que no va poder completar el partit davant la Real Sociedad, no va faltar a la cita davant el R. Madrid i va sortir en l'onze titular. Els visitants, sense Cristiano i Bale, van recórrer a dos vells coneguts de l'afició perica Lucas Vázquez i Marc Asensio per suplir les seves absències.
Oblidats els precedents de la passada temporada amb un nefast balanç per als espanyolistes, tocava confirmar que aquesta seria una altra història. Sens dubte, ho va ser. L'Espanyol va sortir amenaçant, amb les idees clares i disposat a aprofitar les badades blanques, avui de morat, per intentar acostar-se a la porteria de Kiko Casilla. El pla estava clar, però de nou un infortuni en forma de lesió va obligar Quique Sánchez Flores a realitzar un canvi: Piatti, l'home més determinant en aquest inici de lliga, va haver de deixar el seu lloc a Álvaro Vázquez per una lesió al soli dret. Un minut després arribava l'oportunitat més clara per a Baptistao, però el brasiler es va topar amb un encertat Casilla. Els primers minuts van donar molt de si. El Real Madrid també va haver de fer un canvi per la lesió de Casemiro i va veure com Hernández Hernández perdonava la segona groga per una mà claríssima de Sergio Ramos.
El partit va entrar en una fase més tàctica amb els papers clarament repartits. Els visitants, amb Kroos al camp, van guanyar la possessió i, fins i tot, van marcar encara que Benzema estava lleugerament en fora de joc. L'Espanyol, amb un treball defensiu i tàctic dels seus futbolistes, aguantava amb ordre les arribades dels de Zinedine Zidane. I fins i tot Leonardo Carrilho Baptistão, amb una bona rematada de cap, va poder avançar als espanyolistes. Malgrat això, quan tot feia pensar que el primer temps acabaria amb empat a zero, va arribar el gol de James Rodríguez. El colombià, amb una mica de fortuna, es va desfer d'Hernán i Pape Diop i va superar Diego López amb un xut ajustat al pal.
L'Espanyol va sortir amb ganes després de la represa i aviat van succeir coses. Carvajal va avortar un atac amb les mans i, després, Pepe va semblar colpejar Baptistao dins l'àrea tot i que cap de les dues accions va cridar l'atenció de l'àrbitre. Mentrestant, Diego López va evitar el segon gol de Benzema amb una intervenció felina sota els pals. El desgast dels davanters va portar Quique a donar entrada a Caicedo per Gerard, que va recórrer una infinitat de quilòmetres durant el partit. Seguia convençut l'Espanyol que era possible empatar el partit i va arribar al tram decisiu en bona posició. No obstant això, una combinació entre Carvajal i Lucas va acabar rematada per Benzema al fons de la porteria defensada per Diego López.
Amb semblant desavantatge semblava gairebé improbable obtenir un resultat positiu. A més, Kiko Casilla es va mostrar encertat quan va ser requerit i va aconseguir rebutjar una rematada clara de Caicedo que anava directe a gol. Poc va poder fer l'Espanyol en els minuts finals en els quals va arribar el debut de Diego Reyes amb la blanc-i-blava. Tot i la millora l'equip no va poder amb un rival que va aprofitar bé les seves opcions.