Tornar
0-1: Derrota amb honor
Només l'oportunisme de Griezmann evita que l'Espanyol sumi davant l'Atlético
L'Espanyol va completar davant l'Atlético de Madrid un dels millors partits de la temporada que, però, va acabar amb un resultat desfavorable per als blanc-i-blaus. Un gol de Griezmann va desequilibrar un partit intens, competit i en què els espanyolistes van tenir les seves opcions per superar un rival de Champions League. La realitat és que els tres punts van volar de Cornellà-El Prat, però l'equip de Quique Sánchez va enganxar a la seva afició i la va fer somiar durant molts minuts.
Simeone no va guardar res tot i el recent partit de Lliga de Campions i va apostar pel seu millor onze només amb la baixa del lesionat Juanfran. El 'Cholo' volia evitar qualsevol disgust i més després de la victòria del Sevilla, rival en la lluita per la tercera plaça de la classificació. Per a l'Espanyol suposava una revàlida important i més tenint en compte el seu balanç davant els equips de la zona alta de la classificació (bastant negatiu). Per intentar superar els lleons, Quique Sánchez Flores va decidir recuperar Víctor Sánchez al centre del camp formant parella amb Javi Fuego i va tornar a apostar pels seus quatre jugadors habituals d'atac.
Els de Quique Sánchez Flores van sortir amb valentia al terreny de joc, amb molt bona actitud i disposats a frenar un rival al qual molts consideren una evolució de l'actual conjunt blanc-i-blau. Tan bo va ser l'inici que Jurado, després una bona passada de Gerard, va estar a punt d'inaugurar el marcador però la seva rematada picada va acabar sortint fora per molt poc. El gadità no s'explicava com el seu xut no va acabar entre els tres pals. Aquesta oportunitat va ser la vitamina que necessitava l'Espanyol per creure en les seves possibilitats i jugar de tu a tu a un rival 'Champions'. La veritat és que va ser un xoc entretingut i disputat a alta intensitat. Els dos contendents van oferir bons minuts de futbol, amb alternatives i moments trepidants. Per posar-li algun ‘però’ al primer temps, la falta d'oportunitats. Ni Espanyol ni Atlético van tenir massa clarividència en els metres finals en què els defenses es van acabar imposant als atacants.
Va sorprendre Simeone amb un canvi en el descans donant entrada a Thomas en lloc de Fernando Torres. L'argentí volia més múscul per intentar frenar la banda esquerra de l'Espanyol, que en el primer temps havia portat molt de perill. Va aconseguir en part el seu objectiu, perquè Aaron no va tenir tanta presència en atac però llavors va emergir la figura de Piatti que va protagonitzar dues bones oportunitats per marcar. Malgrat això, el '19' blanc-i-blau no va tenir massa punteria en els seus llançaments i no va aconseguir el seu objectiu.
L'Atlético va fer un pas endavant i va començar a ficar l'Espanyol a la seva àrea. Els matalassers van tornar a basar el seu perill a l'estratègia tot i que van trobar en els blanc-i-blaus un oponent de nivell. Els de Quique van defensar bé fins que Griezmann va aprofitar un mal rebuig i una pilota rebotada per batre Diego López. Va respondre sense dilació el conjunt perico amb una bona acció de Baptistao que es va trobar amb un immens Oblak per evitar l'empat. El mateix Leo, en una altra cavalcada potentíssima, va posar a prova la seguretat del porter eslovac que va tornar a aturar el xut del brasiler. L'actitud de l'equip va ser encomiable fins al final i es va desfondar a la recerca d'un empat que no va arribar encara va merèixer pel seu esforç.